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진실을 밝힌 마지막 사진 한 장

“2008. 12. 5. 사망 8명, 상해 4명의 끔찍한 결과를 초래한 서이천물류센터 화재사건 현장속에서 발견된 사망피해자의 유품 중 휴대전화가 있는데 일년 전 자료가 복구 가능할까요?

저희가 필요한건 사고 당일 통화내역, 문자메시지, 사진 등이 필요합니다.”


그 당시 수원지검 공판송무부에서 서이천물류센터 화재사건(업무상 과실치사)을 담당하시던 정가진 검사님의 다급한 전화를 받은 것은 2009년 11월 말이었다. 휴대전화는 화재가 나더라도 내부의 메모리까지 손상되기 어렵다는 점을 알고 있었지만 일년전 자료라 과연 지워지지 않고 그대로 있을까 반신반의 하면서 분석을 시작하였다. 아쉽게도 분석을 시작하고 유품인 휴대폰을 그대로 보관하지 않고 가족중의 누군가가 사용한 것을 발견하였고 과연 일년전 사고당일 흔적이 남아 있을까 하는 생각으로 복구한 문자메시지와 통화내역, 사진 중 2008. 12. 5. 의 자료를 다시 분류하였다.

다행히 사고당일 통화내역, 문자메시지, 사진자료를 찾았지만 통화내역이나 문자메시지는 그다지 중요해 보이지 않았고 사진도 형체를 알 수 없는 완전 블랙인 상태로 2008. 12. 5. 12:26분 촬영하였다는 정도만 알수 있었다. 결과에 실망하고 일단 검사님 이메일로 관련자료를 모두 보내고 별도 공문으로 결과를 회신한 후 3달이 채 지나기 전 정가진 검사님의 반가운 전화를 받을 수 있었다

이 사건은 방화관리책임자인 (주)○○○ 피고인 측은2008. 12. 5. 12:10분 화재가 발생했고 우레탄폼의 가연성은 폭발적이라 창고를 58초만에 전소시켰기 때문에 사망피해자들이 탈출할 시간적 여유가 없었으므로 자신들의 소화기 부실점검, 스프링쿨러의 프리액션 밸브를 잠금상태로 방치, 자동화재탐지시스템 및 창고전체에 비상경보와 비상방송이 울리게 되는 시스템을 정지시킨 업무상 과실과 피해자들의 사상과의 인과관계가 없다고 주장하며 1심의 업무상과실치사 등의 판결결과에 항소하였다 .

그러나 휴대폰 분석을 통해 피해자가 2008. 12. 5. 12:26까지는 적어도 생존해 있었다는 사실을 확인함으로써 피고인들의 업무상 과실과 피해자들의 사상과의 인과관계를 밝혀 (주)○○○ 측 피고인들에 대한 항소가 기각되었다는 것이었다. 사고당일 화재 창고안에서 구호를 기다리며 죽음의 순간에서 찍은 어두운 사진 한 장의 위력이 발휘된 사건이었다. 또한 화재현장에서 디지털 기기의 수집 및 분석이 얼마나 중요한지를 느낄 수 있는 사건이었다.